Running on empty / Au bout du rouleau
Voix : Suno
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Running on empty is a humorous and melancholy song portraying a fallen writer confronted with creative block, ageing, and the gradual fading of his fame. Through a succession of vivid expressions — being at the end of one’s rope, firing one’s last shot, weighing anchor, hitting rock bottom — the lyrics paint a portrait that is both funny and touching of an author who can no longer manage to write.
Between self-mockery and nostalgia, this song explores the universal anxieties of creation: fear of the blank page, artistic doubt, the need for recognition, and the difficulty of accepting the passage of time. References to the typewriter, vanished newspapers, and ghostwriters reinforce the atmosphere of a literary world in decline, while also offering a broader reflection on the condition of any creator faced with exhaustion.
Carried by tender and biting humour, Running on empty speaks as much about the end of a career as about the stubborn search for a new breath of inspiration. A song about writer’s block, the syndrome of the forgotten artist, and the fragility of success.
The full lyrics of the song Running on empty are presented here together with the audio recording.
Song inspired by Jean-Pierre Martinez’s play Running on empty
https://jeanpierremartinez.net/en/running-on-empty/
Lyrics of the song
Vous me connaissez, n’est-ce pas ?
On se croisait autrefois…
J’étais un auteur en vue,
Adulé, reconnu…
Hélas je ne suis plus que l’ombre de moi-même,
Les muses m’ont quitté, ma femme a fait de même…
Mon stylo n’a plus d’encre,
J’ai tiré ma dernière cartouche…
Je n’ai plus qu’à lever l’ancre,
Avant que le soleil se couche…
Je suis au bout du rouleau,
De ma machine à écrire,
En vain j’ai cherché mes mots,
Je n’ai plus rien à vous dire…
Je suis au bout du rouleau,
Je n’ai plus rien à écrire,
Mes phrases tombent à l’eau.
À trop taper sur ma machine.
Mes doigts me font souffrir
Je touche au fond… de la piscine.
Sur le bureau les factures s’empilent,
Mon compte en banque est dans le rouge…
De la journée pas un seul coup de fil,
Je me resers un verre de rouge…
De ma gloire passée il ne me reste plus,
Que des souvenirs un peu diffus…
Dans un tiroir quelques photos jaunies,
De journaux qui n’existent plus aujourd’hui…
Je suis au bout du rouleau,
De la machine à écrire,
En vain j’ai cherché mes mots,
Je n’ai plus rien à vous dire…
Je suis au bout du rouleau,
Je n’ai plus rien à écrire,
Mes phrases tombent à l’eau.
À trop taper sur ma machine.
Mes doigts me font souffrir
Je touche au fond… de la piscine.
Au bout du rouleau…
Je cherche un autre moi…
Qui écrirait ma vie à ma place…
Un alter ego qui me remplace,
Mais qui n’ait pas trop d’égo…
Cherche écrivain fantôme,
Pour écrire le chef-d’œuvre…
Qui me remettrait sur les rails,
Avant que tout à fait je ne déraille…
Mais où trouver un tel gogo… ?
Je suis au bout du rouleau,
De la machine à écrire,
En vain j’ai cherché mes mots,
Je n’ai plus rien à vous dire…
Tout au bout du rouleau,
Je n’ai plus rien d’un héraut,
et même pour dire tchao,
Je ne trouve plus mes mots…
You know me, don’t you?
We used to cross paths back then…
I was a rising author,
Admired, well-known…
Alas, I’m nothing now but a shadow of myself,
The muses left me… my wife did as well…
My pen has run out of ink,
I’ve fired my final shot…
All that’s left is to set sail,
Before the sun goes down…
I’m at the end of the line,
With my typewriter,
I searched in vain for words,
I’ve got nothing left to say…
I’m at the end of the line,
I’ve got nothing left to write,
My sentences fall flat.
From pounding on my machine,
My fingers ache with pain,
I’ve hit rock bottom… of the pool.
Bills are piling up on my desk,
My bank account’s in the red…
Not a single call all day long,
So I pour myself another glass of red…
Of my former glory, nothing remains,
But a few faded memories…
In a drawer, some yellowed photos,
From newspapers that no longer exist…
I’m at the end of the line,
With my typewriter,
I searched in vain for words,
I’ve got nothing left to say…
I’m at the end of the line,
I’ve got nothing left to write,
My sentences fall flat.
From pounding on my machine,
My fingers ache with pain,
I’ve hit rock bottom… of the pool.
At the end of the line…
I’m looking for another me…
Someone who’d write my life instead,
An alter ego to take my place,
But not with too much ego…
Looking for a ghostwriter,
To write the masterpiece…
That would put me back on track,
Before I completely derail…
But where to find such a fool…?
I’m at the end of the line,
With my typewriter,
I searched in vain for words,
I’ve got nothing left to say…
Right at the very end of the line,
I’m no herald anymore,
And even to say goodbye,
I can’t find the words…
You can listen to this song freely on this website. For any other use, please contact Jean-Pierre Martinez via the website’s contact form.